clipped from: ecowiki.org.il הקואופרטיב הוא גוף הפועל ומנוהל על ידי חבריו ולמען חבריו. לקואופרטיב בדרך כלל יש תחום פעילות מסויים. המשאבים הדרושים להקמת והפעלת הקואופרטיב (ההון הכספי, וכן לפעמים גם עבודה, כישורים וקשרים) מגוייסים מקרב החברים. אין בעלי אחזקות בקואופרטיב שאינם חברים בו וכל החברים פעילים בקואופרטיב. הקואופרטיב הוא התאגדות התנדבותית שהמצטרפים אליה מתחייבים לכבד את כלליה, להשקיע את ההשקעה המינמילית הדרושה בהון הקואופרטיב ולקחת חלק פעיל בפעילות ובניהול הקואופרטיב.
לרוב מנוהל הקואופרטיב בידי גוף נבחר של חבריו. אך במידה והקואופרטיב גדול מאוד או דורש מקצועיות מיוחדת לניהולו, ממנים החברים מנהלים מקצועיים בשכר, אשר אינם חברים. המנהלים הללו מפוקחים באופן ישיר על ידי החברים או באמצעות גוף נבחר מצומצם.